ELS VAN HOOF behaalde een licentie in de klassieke filologie en in de musicologie aan de KU Leuven en studeerde aan het toenmalige Lemmensinstituut. Als wetenschappelijk medewerker werkte zij enkele jaren voor de afdeling Muziek van de Koninklijke Bibliotheek Albert I in Brussel. Sinds 1997 is ze programmamedewerker/muzieksamensteller bij Klara.