Reisleider Jan Dewilde werkt aan een biografie van Peter Benoit en kent de Vlaamse componist als geen ander. Nadat Peter Benoit de Prix de Rome ontving voor compositie, trok hij van 1859 tot 1863 naar Parijs. Op deze muzikale citytrip reis je Benoit achterna en ontdek je Parijs in zijn voetstappen. Pianist Naruhiko Kawaguchi, die onlangs een cd opnam met pianomuziek van onder meer Benoit uit zijn Parijse periode, speelt een exclusief recital voor de groep. De balletvoorstelling Giselle in de Opéra Garnier maakt deze muziekreis helemaal af.

GISELLE

Witte tule, spitzen, sprookjesachtige decors, betoverende muziek, dansers die aan de zwaartekracht lijken te willen ontsnappen … Het ballet Giselle van Adolphe Adam (1803-1856) is het prototype van een romantisch ballet. In een bucolisch landschap sterft een jong meisje aan een gebroken hart en wordt ze een woudgeest in een etherische wereld waar dans de taal van de ziel is. De première in 1841 in Parijs, met de Italiaanse ballerina Carlotta Grisi in de titelrol, werd een weergaloos en wereldwijd succes. Deze productie grijpt terug naar de originele choreografie.

PETER BENOIT IN PARIJS 

Vanuit zijn landelijke geboorteplaats Harelbeke arriveerde de jonge Peter Benoit (1834-1901), na zijn studietijd aan het Conservatoire Royal in Brussel, in 1859 in Parijs. De Franse hoofdstad met zijn vele operahuizen en concertzalen was toen ‘la capitale de la musique’, de plaats waar componistencarrières gemaakt of gekraakt werden. Zo werden Offenbach en Meyerbeer door het Parijse publiek in de armen gesloten, terwijl Wagner werd uitgejouwd. Benoit, die als laureaat van de Prix de Rome met een werkbeurs in Parijs kon leven en werken, mislukte er als operacomponist, maar kende er wél succes met zijn originele pianomuziek. En vanuit zijn armoedige Parijse zolderkamer werkte hij aan zijn carrière in zijn vaderland…

NARUHIKO KAWAGUCHI

Naruhiko Kawaguchi is laureaat van verschillende internationale concoursen, timmert momenteel aan een mooie internationale carrière en bereidt een cd voor met werk van Blockx en Tinel. Eerder bracht hij in samenwerking met het Studie Centrum Vlaamse Muziek de cd Au clair de la lune. Flemish romantic piano music uit, door het Duitse platentijdschrift ‘de spannendste productie van de laatste tijd’ genoemd.