VLADIMIR RONIN: ‘Sint-Petersburg is meer dan tsarenpaleizen en kerken. U bent hier in het hart van Ruslands wereldberoemde literatuur, kunst en muziek, in een stad met een bijzonder dramatische geschiedenis. Ik leer u de mooiste stad van Rusland niet alleen van buiten kennen, maar ook een beetje van binnenuit. En dat tijdens het belangrijkste religieuze feest van de Russen: Pasen!’
ORTHODOX PASEN IN SINT-PETERSBURG
Het orthodox Pasen is in Rusland samen met Kerstmis de belangrijkste religieuze feestdag van het jaar en mag sinds de val van de Sovjet-Unie weer met de nodige luister worden gevierd. In de uren voor middernacht heffen de priesters in met kaarsen verlichte kerken monotone gezangen aan, tot ze om middernacht luid verkondigen dat Christus opnieuw is opgestaan. Deze orthodoxe hoogdag biedt ingetogen momenten met prachtige gezangen in de kerk, maar ook meer plechtstatigheid dan wij gewoon zijn. Op zondag is er natuurlijk een overvloedige en feestelijke dis. Tijdens het orthodoxe paasfeest beschilderen Russen paaseieren in complexe patronen (de tsarenfamilie gaf elkaar vroeger in Sint-Petersburg de beroemde Fabergé-eieren), ze bakken de traditionele paschacake en gaan op paaszaterdag ’s avonds naar de kerk om hun eieren en brood (en een enkeling ook wel zijn fles wijn) voor de paasmaaltijd van de volgende dag met veel wijwater te laten zegenen door de priester.