FRANS-JOS VERDOODT: ‘Soms moet je naar Nederland reizen om de geschiedenis van Vlaanderen te begrijpen. Ook met het leven en de werken van Willem Van Oranje is dat het geval: vanuit Breda, Delft, Den Briel, Dordrecht, Leiden en andere plekken in de Noordelijke Nederlanden leert u hoe schatplichtig de geschiedenis van het Noorden is aan die van het Zuiden.’
Willem van Oranje, of ook ‘Willem de Zwijger’ (1533-1584), is voor onze noorderburen de ‛vader des vaderlands’. Maar ook voor ons staat hij symbool voor de ‘eenheid en scheiding’ van de Nederlanden. U volgt het spoor van deze uitzonderlijke historische figuur en krijgt een inzicht in zijn grote rol in het historische en geografische kader van het politiek-godsdienstige en sociaal-economische conflict in de Nederlanden. De ontstaanswijze van dat conflict dat de loop van de geschiedenis danig stuurde, de verspreiding ervan, de hoofdrolspelers en de historische plaatsen die ermee verbonden zijn: alles komt aan bod.