Na de Duitse invasie in België in augustus 1914 vluchtten ongeveer 250.000 Belgen naar Engeland. Ook zo’n 10.000 gewonde en afgekeurde Belgische militairen wachtten er het einde van de oorlog af. Toen in 1915 een schrijnend tekort aan zware munitie bleek, liet de Britse regering bij hoogdringendheid nieuwe wapenfabrieken bouwen. Een van die fabrieken werd de National Projectile Factory in het Noord-Engelse Birtley. Ze werd nagenoeg helemaal bevolkt met Belgische vluchtelingen en afgekeurde militairen. Om hen te huisvesten werd naast de fabriek een dorp opgetrokken, Elisabethville, vernoemd naar de toenmalige Belgische koningin. Vierduizend landgenoten maakten er van 1916 tot 1919 bommen. Alles samen woonden in het Belgische dorp zesduizend mensen.
In 2026, 110 jaar later, volg je hun spoor en breng je hulde aan deze ‘Birtley Belgians’. Je doet dit in het gezelschap van Engelandkenner en auteur Dirk Musschoot, die hun verhaal neerschreef in het boek 'Belgen maken Bommen'.