DE NIEUWE HOLLANDSE WATERLINIE
In tijden van oorlog je land onder water zetten: dat hebben we in België geleerd van onze noorderburen. De Nederlanders hebben hun land eeuwenlang moeten verdedigen tegen vreemde mogendheden. Geen wonder dat er in hun waterrijke land gretig gebruik werd gemaakt van waterlinies om een mogelijke vijand buiten spel te zetten. Tijdens deze vierdaagse reis neem je een duik in de geschiedenis en maak je kennis met De Nieuwe Hollandse Waterlinie.
EVEN WAT GESCHIEDENIS
De 17de eeuw. De Republiek der Zeven Verenigde Nederlanden beleeft zijn Gouden Eeuw. Dan komt het rampjaar 1672 waarin de Republiek van drie kanten wordt aangevallen. Zowel Engeland, Frankrijk als de bisschoppen van Münster en Keulen hebben hun oog laten vallen op de Nederlandse rijkdommen. Om weerstand te kunnen bieden tegen de oprukkende Franse troepen grijpt de Staten-Generaal naar een noodoplossing: delen van het land worden onder water gezet om te voorkomen dat de vijand kan oprukken. Van Muiden tot aan Woudrichem worden polders onder water gezet en komen er militaire posten om de doorgaande wegen te verdedigen. Deze waterlinie wordt vanaf 1673 uitgebouwd tot een permanente verdediging, de Hollandse Waterlinie.
Vanaf het begin van de 19de eeuw zal een Nieuwe Hollandse Waterlinie de hoofddefensielinie van het Koninkrijk der Nederlanden vormen. Deze nieuwe stelling wordt gebouwd ten oosten van de oorspronkelijke Hollandse Waterlinie en zet meer in op waterbeheersing en overstromingen, gecombineerd met een netwerk van forten en verdedigingswerken. Deze Nieuwe Hollandse Waterlinie wordt tot drie keer toe in stelling gebracht, maar nooit in werking gesteld. Aan de vooravond van de Tweede Wereldoorlog blijkt het systeem volledig voorbijgestreefd te zijn. Grondtroepen kunnen inderdaad niet verder bij een onderwaterzetting, maar de Duitse vliegtuigen gaan er gewoon overheen. Het linielandschap mag militair dan wel zijn nut verloren hebben, samen met de Stelling van Amsterdam is het nu Unesco-werelderfgoed en een bezoekje meer dan waard.