Galicië - Reisprogramma

Na aankomst in Porto reis je naar het ommuurde Valença, een historisch vestingstadje aan de Portugese kant van de grens. Na de lunch en een rondleiding door het historisch centrum zet je het begin van de reis op bijzondere wijze verder. Te voet steek je de internationale brug over de rivier Miño over en wandel je naar de charmante stad Tui in Spanje via een stukje van de beroemde Camino de Santiago. Het Spaanse Tui en het Portugese Valença liggen aan weerszijden van de rivier en hun verbondenheid gaat terug tot in de middeleeuwen. Na het stadsbezoek rij je verder naar Cambados.

Vandaag draait alles om de zee. Galicië staat bekend om de zeevruchten en schelpdieren, dagelijks vers geoogst uit de Atlantische Oceaan. Na het ontbijt vertrek je naar Combarro, een van de meest pittoreske dorpjes van Galicië. Combarro staat bekend om zijn graanschuren aan zee, de zogenaamde hórreos, en zijn historische visserswijk. Je gaat verder naar O Grove, waar je tijdens een boottocht alles verneemt over de traditionele kweek van mosselen in de Ría de Arousa.

Je start vandaag op de lokale markt van Pontevedra en maakt vervolgens een wandeling door het historisch centrum. In dit verkeersvrije deel van de stad verken je de talrijke elegante pleinen en kerken. Nadien rij je naar Ribadavia, een historische stad die bekend staat om haar goed bewaard gebleven Joodse wijk. Je volgende stop is het historische Ourense, de derde grootste stad van Galicië. Ourense is vooral bekend voor As Burgas, de natuurlijke warmwaterbronnen die al sinds de Romeinse tijd worden gebruikt. Maar ook de San Martiño kathedraal met het prachtige Pórtico del Paraíso, de Plaza Mayor en de Romeinse brug zijn een stop meer dan waard. Je eindigt de dag in Monforte de Lemos, het historische hart van de spectaculaire Ribeira Sacra-regio in Galicië. Je vindt hier een prachtige mix van middeleeuwse geschiedenis, indrukwekkende architectuur en uniek cultureel erfgoed.

Na het ontbijt trek je het binnenland in naar de majestueuze Ribeira Sacra, een van de mooiste regio's van Galicië, bekend om haar spectaculaire landschappen, middeleeuwse kloosters en terrasvormige wijngaarden die afdalen naar de rivier Sil. Je stopt eerst bij het klooster van San Estevo de Ribas de Sil, een voormalige benedictijnenabdij, gebouwd tussen de 12de en 18de eeuw. Het klooster torent hoog boven de rivier uit en is vooral bekend om zijn indrukwekkende barokke gevel, kloostergangen en romaanse kerk. 

Na het bezoek rij je naar de Bodega Algueira waar je meer te weten komt over de productie van hun beroemde Ribeira Sacra-wijnen, die op steile hellingen worden verbouwd volgens de zogenaamde ‘heroïsche wijnbouw’. In de namiddag maak je een boottocht door de spectaculaire Cañón del Sil. Diepe rivierkloven, steile wijngaarden en indrukwekkende uitzichten maken dit tot een van de mooiste landschappen van Noord-Spanje.

Tijdens een bezoek aan de Spaanse stad Lugo stap je rechtstreeks de Romeinse geschiedenis binnen. De stad is wereldberoemd om haar indrukwekkende Romeinse muur, die volledig intact is en op de UNESCO-Werelderfgoedlijst staat. Een wandeling over deze eeuwenoude stadsmuur biedt een prachtig uitzicht over de historische binnenstad en de omliggende groene heuvels van Galicië. Na het middagmaal in de gezellige binnenstad van Lugo, rij je verder naar Santiago de Compostela, de hoofdstad en het spirituele hart van Galicië.

Santiago de Compostela is vooral bekend als het eindpunt van de bekende pelgrimsroute, maar de stad heeft zoveel meer te bieden. Je maakt een uitgebreide stadswandeling door de smalle, beschaduwde straatjes van de oude binnenstad. Onderweg kom je langs de bruisende Mercado de Abastos, imposante kloosters en prachtig gerestaureerde palacios. De wandeling eindigt op het Praça do Obradoiro, het iconische plein voor de kathedraal. Hier bevinden zich onder meer het neoklassieke Palacio de Rajoy, dat tegenwoordig dienstdoet als gemeentehuis, en het Hostal de los Reyes Católicos, waar nu een parador is gevestigd. Na de wandeling woon je om 12.00 uur de pelgrimsmis bij in de kathedraal, een ontroerende ervaring. In de namiddag geniet je van wat vrije tijd.

De Costa da Morte is een ruige, legendarische kuststrook in Galicië. De naam ‘Kust van de Dood’ verwijst naar de ontelbare schepen die door de eeuwen heen langs deze verraderlijke, rotsachtige kustlijn zijn vergaan. Je begint je verkenning in Muros, een charmant vissersdorpje waar de tijd sinds de middeleeuwen lijkt stil te staan. Langs de uitgestrekte, verlaten zandstranden van Carnota rij je naar Dumbría, waar een korte wandeling je tot bij de waterval van Ezaro brengt. De Xallas rivier stort zich hier spectaculair in de Atlantische Oceaan. Je volgende stop is Finisterre, letterlijk ‘het einde van de wereld’. In de Europese verbeelding vormde dit gebied eeuwenlang het einde van de bekende wereld, tot Columbus de Atlantische Oceaan overstak. Vanaf de vuurtoren heb je een prachtig zicht over de oceaan. 

Je eindigt de dag in Muxía waar je het Santuario da Virxe da Barca bezoekt. Al in de Keltische tijd was dit een heilige plaats die later door de christenen werd omgevormd tot bedevaartsoord met een kleine kerk. Volgens de legende verscheen de maagd Maria hier in een stenen boot om de apostel Jacobus aan te moedigen. Vandaag is het voor veel pelgrims het werkelijke eindpunt van de Camino de Santiago.

Je vervolgt je reis naar A Coruña, gelegen in het uiterste noordwesten van Spanje. De stad combineert historische monumenten moeiteloos met een moderne, levendige sfeer. De stadswandeling brengt je onder andere langs het Praza de Maria Pita, het centrale plein van de stad, met zijn indrukwekkende stadhuis. Verder ga je naar de Avenida de la Marina. Dit is een iconische havenboulevard met karakteristieke 19de-eeuwse huizen die door hun witte glazen balkons en erkers gekenmerkt worden. Deze galerijen gaven de stad de bijnaam Ciudad de Cristal of Stad van Glas. In de namiddag bezoek je de Torre de Hercules, de enige nog intacte Romeinse vuurtoren ter wereld. Deze 55 m hoge toren werd gebouwd in de 2de eeuw n.Chr. en ligt in het uiterst noordwestelijke punt van de stad.

Op de terugweg naar de luchthaven maak je een stop bij A Guarda voor een bezoek aan het Castro de Santa Trega, een van de best bewaarde en meest indrukwekkende Keltische vestingsteden in Noord-Spanje. Je wandelt er tussen de fundamenten van honderden cirkelvormige stenen huizen uit de ijzertijd. Vanaf de top heb je bovendien een spectaculair panorama over de rivier Miño, de Atlantische Oceaan en de Portugese kust. In de late namiddag neem je in Porto de vlucht terug naar Brussel.