Onze reisleiders

Anne Desplenter studeerde oude geschiedenis, archeologie en egyptologie aan de KU Leuven en gaf meer dan dertig jaar esthetica in het secundair onderwijs. Haar egyptomanie lokte haar weer naar de universiteit voor o.m. cursussen Oudegyptisch en Koptisch. Ze leidde al talloze cultuurreizen, waaronder meer dan twintig naar het land van de farao's, maar ook meerdere naar India en Italië.

Anne Vandenborre is landbouwkundig ingenieur met specialisatie plantenteelt en gaf gedurende twaalf jaar les in de tuinbouwschool in Mechelen en aan de provinciale hogeschool. Nadien heeft ze als diensthoofd vijftien jaar de Agra-werking van FERM gecoördineerd en werkte Anne bij Boerenbond. Ze begeleidt reeds meer dan 25 jaar reizen waarin natuur en cultuur samenkomen naar o.a. Madeira, de Azoren, Ierland …

Annelies Valgaeren was van kinds af aan al geïntrigeerd door de verhalen achter de mensen uit andere culturen en tijden. Ze studeerde archeologie aan de KU Leuven en specialiseerde zich in de geschiedenis, talen en archeologie van precolumbiaans Amerika aan de Universiteit Leiden. Ze was als conservator in het MAS in Antwerpen verantwoordelijk voor het onderzoek naar en de opstelling van de befaamde collectie precolumbiaanse kunst van Paul en Dora Janssen-Arts. Daarna werkte ze voor het Departement Cultuur van de Vlaamse overheid, en als coördinator digitale strategie voor de Antwerpse erfgoedinstellingen. Dat werk zet ze nu verder voor het MSK en het SMAK in Gent. Daarnaast geeft ze regelmatig les voor Davidsfonds, en begeleidt ze reizen naar Latijns-Amerika, waardoor ze haar enthousiasme en liefde voor de precolumbiaanse culturen kan blijven overbrengen.

Annemie Van Winckel is licentiate politieke en sociale wetenschappen met specialisatie in de communicatiewetenschappen. Ze kende een lange loopbaan bij de openbare omroep waar ze o.m. producer was van verschillende radioprogramma’s en later ook nethoofd van Radio 1 en manager van Radio 2 Vlaams-Brabant en Antwerpen. Daarnaast is ze auteur van verschillende boeken waaronder 'Lotgenotes' en 'Keien in de vijver', zit ze in allerlei raden en doet ze aan vrijwilligerswerk voor o.a. Stapje in de Wereld en 11.11.11. Als reisleidster begeleidde ze tal van luisteraarsreizen van Radio 1 en Radio 2 en deelt ze ook haar passie voor reizen met Davidsfonds Cultuurreizen.

Annick Ver Eecke woont en werkt sinds 2006 in Valencia. Met een bachelor als vertaler Spaans-Engels-Nederlands, ruime professionele ervaring in Spanje en een officiële erkenning als gids bij de Comunidad Valenciana, deelt zij al jaren haar passie voor deze veelzijdige stad. Tijdens de cultuurreizen van Davidsfonds laat zij de deelnemers Valencia ontdekken vanuit verschillende invalshoeken: haar rijke geschiedenis, kunst, architectuur en gastronomie. Al vijf jaar begeleidt zij deze reizen met veel enthousiasme en toewijding, steeds met oog voor inhoud en kwaliteit en met aandacht voor een persoonlijke en gemoedelijke aanpak.

Bart Van Thielen was 25 jaar verbonden aan de KU Leuven als directeur van het Centrum voor Levende Talen (CLT). Naast zijn belangstelling voor o.m. de Spaanse en Occitaanse cultuur en de geschiedenis van de pelgrims- en kruistochten, heeft hij al sinds zijn studententijd een nauwe band met Ierland en het Irish College in Leuven.

Bea Honoré gaf les aan de Katholieke Hogeschool Vives - Campus Kortrijk en verdiept zich al meer dan 20 jaar in de Baltische landen. Ze gaf gastcolleges in de Letse hoofdstad Riga en begeleidde al verschillende reizen voor Davidsfonds Cultuurreizen.

Bert Gevaert is doctor in de Taal- en Letterkunde met specialisatie in Latijn en Grieks. Hij werkt als leerkracht klassieke talen in het Sint-Lodewijkscollege in Brugge, waar hij eveneens actief is als stads- en museumgids. Daarnaast is hij instructeur bij de schermgilde 'de Hallebardiers' en gaf hij in verschillende Europese landen seminaries en trainingen in het middeleeuwse langzwaard, hellebaard, dolk en worstelen. In zijn onderzoek en lezingen focust hij op disability studies, krijgskunst en Romeinse, middeleeuwse en napoleontische geschiedenis. Van zijn hand verschenen verschillende werken waaronder ‘Te wapen’ (2016), ‘Het grote verhaal van kleine mensen’ (2017), ‘Bloedstollend Brugge’ (2017), ‘Roma Intima: liefde, lijf en lust’ (2020), ‘Brugge voor Napoleon: een stad onder Frans bewind 1794-1814’ (2021), ‘M/V/X: genderdiversiteit is van alle tijden' (2025) en tal van wetenschappelijke artikels. Bert is lesgever voor Davidsfonds Academie en begeleidt uitstappen en reizen bij Davidsfonds Cultuurreizen.

Bram Beelaert studeerde nieuwste geschiedenis aan de Universiteit Gent en journalistiek aan de VLEKHO in Brussel. Hij is curator en hoofd collectie & onderzoek bij het Red Star Line Museum in Antwerpen. Met een bijzondere fascinatie voor de geschiedenis van de Europese landverhuizers die in de negentiende en het begin van de twintigste eeuw naar Amerika trokken, benadert hij dit onderwerp met liefde voor la petite histoire en de verhalen van gewone mensen. Hij heeft een brede blik en zoekt graag naar linken, parallellen en gelijkenissen tussen migratie vroeger en nu.

Christiane Struyven studeerde rechten in Leuven en kunstgeschiedenis in Cambridge. Ze was 25 jaar lang advocaat in Brussel. Sinds 2009 is ze gids voor BOZAR en geeft ze voordrachten over 20ste-eeuwse schilderkunst voor o.a. de Koninklijke Bibliotheek van België, het Museum Dhondt-Dhaenens en het Musée Picasso in Parijs. Als reisleidster bij Davidsfonds Cultuurreizen begeleidt ze kunstreizen en gidst ze met passie in de gerenommeerde kunstmusea van Parijs, Londen, Barcelona en New York.

Christophe Busch studeerde criminologie aan de Universiteit Gent en Holocaust- en genocidestudies aan de Universiteit van Amsterdam. Zijn academisch onderzoek focust op de beeldvorming rond nazikampen in de Duitse, buitenlandse en verbannen media tussen 1933-1945. Hij werkte twaalf jaar in de forensische psychiatrie, waar hij actief was in onderzoek rond en de behandeling van geïnterneerde delictplegers, en was acht jaar directeur van Kazerne Dossin in Mechelen. Sinds 2020 is hij directeur van het Hannah Arendt Instituut.

Dimitri De Maesschalck studeerde kunstwetenschappen aan de KU Leuven en de Freie Universität Berlin. Hij publiceerde in allerlei tijdschriften, geeft lezingen over kunst en schreef het boek 'Vlaanderen in de kunst'. Hij is ook docent voor Davidsfonds Academie.

Dirk Audenaert was luitenant-kolonel bij Defensie. Hij nam deel aan tal van buitenlandse opdrachten waaronder in Afghanistan, Burundi en Congo. Aan het einde van zijn loopbaan was hij Provinciecommandant van Oost-Vlaanderen en Directeur van het Benelux Arms Control Agency, waarvoor hij regelmatig wapeninspecties uitvoerde in heel Europa.

Dirk Musschoot is journalist, schrijver, verteller en liefhebber van Engeland, het land dat hij al sinds 1978 intensief bereist. Hij is bekend van boeken als 'De Belgen op de Titanic', 'Wij gaan naar Amerika', 'Belgen maken Bommen', 'Sweethearts' en 'Toen geluk nog heel gewoon was'. In 2026 verschenen van hem twee reisgidsen over Zuid-Engeland en Noord-Engeland.

Edward De Maesschalck is doctor in de geschiedenis en specialiseerde zich in de late middeleeuwen. Hij werkte voor de openbare omroep, waar hij eerst historische programma’s maakte, daarna interviewer werd voor Ten Huize Van en als adviseur mee aan de wieg stond van Canvas. Hij schreef talrijke historische werken.
Voor Davidsfonds Academie geeft hij les over de graven van Vlaanderen, de hertogen van Brabant, de Bourgondische vorsten en over het epos van Jeanne d’Arc. Hij begeleidt ook daguitstappen in Leuven en Mechelen.

Elisabeth Tu is interdisciplinair theatermaker, schrijver, regisseur en actrice. Ze studeerde kunstgeschiedenis aan de KU Leuven en vervolledigde vervolgens een acteeropleiding aan Guildford School of Acting in het Verenigd Koninkrijk. Voor haar werk haalt ze inspiratie uit verschillende media en culturen, mede dankzij haar jeugd, die ze in verschillende landen doorbracht. Zo woonde ze jarenlang in Shanghai in China.

Els Swinnen studeerde piano aan het Lemmensinstituut in Leuven en later ook aan de Academie voor Muzische Kunsten in Praag. Door die studies en frequente concerten in Tsjechië is ze goed op de hoogte van het culturele leven daar. Daarnaast volgde ze masterclasses in de voormalige DDR en bouwde ze door haar regelmatige verblijven in Dresden een sterke band op met de streek. Ze geeft les aan het Lemmensinstituut en concerteert in binnen- en buitenland.

Els Van Hoof behaalde een licentie in de klassieke filologie en in de musicologie aan de KU Leuven en studeerde aan het toenmalige Lemmensinstituut als vrije leerling. Als wetenschappelijk medewerker werkte zij enkele jaren voor de afdeling Muziek van de Koninklijke Bibliotheek Albert I in Brussel. Sinds 1997 is ze programmamedewerker/muzieksamensteller bij Klara.

Eric Debraekeleer is docent in de opleidingen Reisleider & Gids in Leuven en Antwerpen. Ook zelf is hij een ervaren reisleider die al 30 jaar het Portugese vasteland en de eilanden Madeira en Azoren doorkruist. De trajecten en stadsbezoeken kruidt hij graag met veel info over de lokale cultuur en geschiedenis, aangelengd met een humoristische blik, een lekker hapje en een proevertje van de heerlijke een porto of dourowijn.

Eric Rinckhout is een Vlaams auteur en journalist. Tot eind 2015 werkte hij als cultuurredacteur bij de krant De Morgen. Als auteur legt hij zich toe op beeldende kunst, architectuur en literatuur, met een bijzondere fascinatie voor de Vlaamse romanschrijver en dichter Willem Elsschot.

Frank Maeckelberghe werkte vier decennialang als gedreven leerkracht geschiedenis en godsdienst, twee vakken die een sterke basis vormen voor de reizen die hij begeleidt als reisleider. Als voormalig leerkracht blinkt hij uit in de kunst van het vertellen en legt hij graag verbanden tussen diverse tijden, personen en culturen. Frank is daarnaast al twintig jaar docent voor de reisleidersopleiding bij Syntra West-Vlaanderen. Zelf is hij vijfentwintig jaar actief als reisleider en begeleidt hij reizen over de hele wereld, met een uitgesproken voorkeur voor Spanje en Latijns-Amerika. Zijn cultuurhistorische reizen werkt hij uit met aandacht voor originele en minder gekende routes en een passie om ook de verborgen parels te laten ontdekken.

Frédéric Crahay studeerde geschiedenis aan de Vrije Universiteit Brussel en internationale politiek aan de Universiteit Antwerpen. Sinds 2010 werkt hij voor de Stichting Auschwitz - vzw Auschwitz in Gedachtenis, waarvan hij sinds 2015 directeur is.

Georges Stienlet studeerde economische geschiedenis en antieke filosofie aan de KU Leuven. Na een jarenlange loopbaan als ambtenaar vond hij tijd voor zijn passie voor reizen en begeleidt hij groepen doorheen de cultuurgeschiedenis van de Balkan en het voormalige Ottomaanse Rijk.

Gido Van Imschoot was staflid en verantwoordelijke wijnen aan de Hotelschool Spermalie. Hij is erevoorzitter van de Vereniging Vlaamse Sommeliers, Maître-Sommelier in Franse wijnen en auteur van verschillende wijnboeken.

Gil Michaux studeerde klassieke filologie, hebraïstiek en assyriologie aan de UAntwerpen, UGent en de Hebreeuwse Universiteit van Jeruzalem. Hij doceerde oude talen en filosofie en geeft lezingen over deze onderwerpen. Al meer dan dertig jaar is hij een gewaardeerd reisleider.

Grietje Vanacker is geograaf in hart en nieren. Voor haar is geografie ‘de basis’ waarop culturen geëvolueerd zijn en waarop grootmachten zich ontwikkel(d)en. Geografie is overal aanwezig en het is essentieel om haar te begrijpen. Bovendien kan je haar bewonderen en koesteren. Sinds 2025 leidt Grietje met enthousiasme gidsen en reisleiders op. Daarnaast deelt ze haar passie via haar rol als reisleidster bij Davidsfonds Cultuurreizen.

Guido Declercq is auteur van het boek 'Naar Andalusië… op het ritme van flamenco'. In die aparte reisgids neemt hij je mee naar de bakermat van de ‘arte flamenco’ en kom je te weten hoe en waar je flamenco kan beleven in Andalusië. Daarnaast is hij professioneel reisleider en gids met reeds heel wat jaren ervaring. Hij werkte reizen uit naar én gidste enthousiast in Aragon, Castillië, Madrid en Extremadura. Maar Andalusië blijft zowat zijn tweede thuis.

Guido Latré doceerde Engelse letterkunde aan de KU Leuven en is emeritus hoogleraar aan de UCLouvain. Zijn onderzoek richt zich op de Engelse literatuur en cultuur van de late middeleeuwen en de renaissance. Hij was betrokken bij verschillende bekroonde documentaires, onder meer voor de BBC.

Hans Ausloos doctoreerde aan de KU Leuven en is hoogleraar Bijbelwetenschappen aan de UCLouvain. Zijn onderzoek spitst zich toe op het ontstaan en de overlevering van de Bijbel, waarover hij in talrijke tijdschriften en boeken heeft gepubliceerd. Hij is al jaren docent voor Davidsfonds Academie en begeleidt voor Davidsfonds Cultuurreizen reizen met een bijbelse insteek, onder andere naar Israël en de Palestijnse gebieden en Rome.

Helga Gielen is archeoloog en erkend reisleider en gids. Ze gidste in Tongeren tijdens de Sagalassostentoonstelling en maakte twee seizoenen deel uit van het archeologische team in Sagalassos. Sinds haar eerste bezoek aan Turkije in het kader van een Europees project, is ze gefascineerd geraakt door de rijke en boeiende geschiedenis van het land, dat ze omschrijft als een waar openluchtmuseum.

Hendrik Vos is hoogleraar Europese politiek, verbonden aan de Universiteit Gent. Hij is ook columnist bij De Standaard en geeft geregeld duiding bij recente ontwikkelingen in de Europese Unie. Hij begeleidt cruises en andere reizen over het hele continent, waarbij verhalen over de geschiedenis en eenmaking van Europa vaak als leidraad dienen.

Hubert De Vos is een generaal-majoor op rust. Zijn laatste functie bij Defensie was die van commandant van de Landcomponent. Hij oefende talrijke commando- en staffuncties uit in binnen- en buitenland, waaronder in Kabul te Afghanistan, en was stafchef van het voormalige NAVO-hoofdkwartier in Heidelberg. Hij ontving zowel in binnen- als buitenland heel wat eretekens. Zijn interesse en expertise bevindt zich op het vlak van militaire geschiedenis en veiligheids- en defensievraagstukken in het algemeen.

Jan Dewilde is musicoloog en werkte jarenlang voor diverse muziekprogramma’s bij de VRT. Nu is hij verbonden aan het Koninklijk Vlaams Conservatorium in Antwerpen en aan het Kunsthistorisch Instituut in diezelfde stad. Hij publiceert over allerlei domeinen van de muziek en doceert ook luistercursussen muziek voor Davidsfonds Academie.

Johan De Boose is doctor in de Slavische filologie, schrijver en performer. Hij publiceerde toonaangevende boeken over Centraal- en Oost-Europa en bezocht verschillende keren landen uit de regio. Daarnaast schrijft hij ook geregeld voor het theater, o.a. voor Jan Fabre, en leidde hij al meerdere cultuurreizen bij Davidsfonds.

Johan Puttemans studeerde filosofie en geschiedenis en stond daarna een aantal jaren in het onderwijs. Nu werkt hij als pedagogisch coördinator bij de Stichting Auschwitz - vzw Auschwitz in Gedachtenis, waar hij zich voornamelijk toelegt op het overbrengen van de geschiedenis van de Shoah via conferenties, rondleidingen en artikels.

Johan Uytterschaut is eredocent opera aan LUCA School of Arts - Campus Lemmens en is docent voor Davidsfonds Academie. Als musicoloog en zanger weet hij als geen ander het publiek in te wijden in de geheimen van de muziek. Dat doet hij ook met verve als inleider van de voorstellingen van 'Opera in de cinema' in Kinepolis.

John Everaert is emeritus hoogleraar aan de UGent waar hij koloniale en maritieme geschiedenis doceerde. Hij publiceerde over de rol van Antwerpen als emigratiehaven en de Belgische uitwijking naar Latijns-Amerika. Voor Davidsfonds Cultuurreizen leidde hij al heel wat reizen.

Joris Bogaert is wandelgids, historicus en freelance vertaler. In 2000 behaalde hij zijn licentiaatsdiploma geschiedenis aan de UGent en besloot hij naar Italië te verhuizen, waar hij een postgraduaat in Italiaanse taal en cultuur afrondde. Hij is een gediplomeerd docent Italiaans en sinds 2010 ook een vergunde wandel- en natuurgids voor het hele Italiaanse grondgebied.

Jorn De Cock studeerde geschiedenis van de oudheid in Leuven en Keulen en reisde daarna als journalist de wereld rond. Als Midden-Oosten-correspondent bij De Standaard leefde en werkte hij tien jaar lang in Damascus en Beiroet. Vandaag woont hij in Cyprus. Jorn schreef diverse boeken, waarvan twee over zijn reizen in het Midden-Oosten.

Karel Peeters studeerde rechten en kerkelijk recht aan de KU Leuven en doceert er ‘Recht en toerisme’. Al tijdens zijn studententijd leidde hij groepsreizen. Daarbij gaat zijn interesse vooral uit naar geschiedenis, kunst en cultuur van de christelijke landen. Daarnaast is hij begeesterd door levensfilosofieën en godsdiensten in Zuidoost-Azië, India en Sri Lanka, waar hij door de jaren heen diverse vriendschapsbanden smeedde. Verder zijn ook cruisereizen hem op het lijf geschreven.

Karlien Van Thielen studeerde Germaanse Taal- en Letterkunde aan de KU Leuven. Al van jongs af aan is ze geboeid door de Angelsaksische cultuur, van het leven in de middeleeuwen tot de perikelen die de landen vandaag de dag teisteren. Haar reizen naar Engeland en Ierland begonnen dan ook op een jonge leeftijd en al snel raakte ze geïntrigeerd door de geschiedenis, de kunst en het geweldige gevoel voor humor. Als geboren verhalenverteller deelt ze haar passie voor de landen als leerkracht Engels aan het Centrum voor Levende Talen in Leuven én als reisleidster bij Davidsfonds Cultuurreizen.

Katelijne Hermans werkte meer dan 15 jaar als journaliste voor de VRT en nam deel aan heel wat verkiezingswaarnemingsmissies van de Europese Unie. Rondkijken, luisteren en vertellen in en over verre oorden hoorde bij haar beroep. Nu is ze een enthousiaste gids in Brussel, waar ze zelf woont, en in het Afrikamuseum in Tervuren. Voor Davidsfonds leidde ze al rondreizen in het Midden-Oosten, Ethiopië en landen van de ex-Sovjetunie en nam ze deelnemers mee op dagreizen in Brussel.

Klaas Vansteenhuyse is doctor in de archeologie. Zijn onderzoek van de late bronstijd in de oostelijke Middellandse Zee bracht hem o.a. voor opgravingen al tientallen keren naar o.m. Kreta, Cyprus, Syrië en Israël. De oostelijke Middellandse Zee is dan ook zijn favoriete bestemming als reisleider. Naast zijn werkzaamheden in het hoger onderwijs, is hij docent bij Davidsfonds Academie en al twee decennia ervaren reisleider bij Davidsfonds Cultuurreizen.

Kris Clerckx reist als journalist, auteur, blogger en ultra-atleet de wereld rond. Zijn verhalen en reportages verschijnen in Knack Weekend, Plus Magazine, Eos en andere media. Thuis in Brussel gidst Kris vooral voor de fietsorganisatie Pro Velo.

Kris Stevens bekleedde in zijn loopbaan een aantal topfuncties in een internationaal bedrijf. Toch maakte hij gedurende die jaren tijd vrij voor zijn passie voor reizen, geschiedenis en cultuur. Zo’n 20 jaar geleden stal Sicilië zijn hart en begon hij zich te verdiepen in het fascinerende verhaal van dit bijzondere eiland. De ongekende schatten ervan ontsluiten voor een groep geïnteresseerden is voor hem een bron van genoegen.

Kristin De Paep is vertaler van opleiding en woonde jarenlang in diverse Europese en Afrikaanse landen waar ze een brede culturele en reiservaring opdeed. Ze begeleidde voor Davidsfonds Cultuurreizen onder meer reizen naar North Yorkshire, Rome en een reeks kathedraalreizen in Zuid-Engeland. Daarnaast gidste ze zelf in verschillende regio’s van het Verenigd Koninkrijk en Italië. Ze houdt ervan om reizigers met enthousiasme en efficiëntie wegwijs te maken in de geschiedenis en schoonheid van een bestemming.

Laura Angelucci is lerares Italiaans in het Centrum voor Levende Talen (CLT) in Leuven sinds 2007. Ze komt uit de Bloemenrivièra en houdt van de cultuur, de tradities, de muziek en de literatuur van La Bella Italia. Zowel lesgeven als reizen behoren tot haar passies.

Liebrecht Vanbeckevoort is voortrekker van een nieuwe generatie Belgische pianisten. Hij vervolmaakte zich tussen 2002 en 2009 achtereenvolgens bij gerenommeerde pedagogen als Jan Michiels in Brussel, Menahem Pressler in Bloomington, Russell Sherman in Boston en Elissó Wirssaladze in München. Momenteel is Liebrecht Vanbeckevoort zelf als gastprofessor piano verbonden aan de LUCA School of Arts in Leuven. Zijn grote doorbraak op de internationale concertpodia kwam er in 2007 : toen werd hij laureaat van de befaamde Koningin Elisabethwedstrijd waar hij tevens de twee publieksprijzen van VRT/RTBF in ontvangst mocht nemen.

Louis Beyens is emeritus hoogleraar aan de Universiteit Antwerpen. Zijn onderzoeksdomein is de ecologie van de poolgebieden. Al minstens 60 keer verbleef hij daar voor wetenschappelijk onderzoek en als expeditie-gids: van de Groenlandse ijskap in de winter, tot de toendra in de zomer. Hij deelt zijn passie en kennis onder meer in zijn boeken over de Arctische gebieden. Voor Davidsfonds begeleidt hij reizen naar Spitsbergen en Groenland.

Loutfi Belghmidi is directeur communicatie bij Microsoft België en Luxemburg. Naast zijn professionele carrière is hij een gepassioneerd reiziger met een bijzondere liefde voor Marokko. Al jarenlang verkent hij het land, bouwt hij er duurzame vriendschappen op en ontdekt hij telkens opnieuw verborgen parels, ver weg van de klassieke toeristische routes. Met roots in Meknes en Guelmim en een uitgebreid lokaal netwerk brengt Loutfi reizigers in contact met het échte Marokko: van bruisende medina's en indrukwekkende landschappen tot inspirerende ontmoetingen met de mensen die het land zijn ziel geven. Hij deelt niet alleen zijn kennis over de geschiedenis, cultuur en tradities, maar laat je Marokko ook beleven door de ogen van de locals. Als reisbegeleider voor Davidsfonds neemt Loutfi je mee op een authentieke ontdekkingstocht vol bijzondere verhalen, onverwachte ontmoetingen en unieke ervaringen. Zijn enthousiasme, culturele bagage en persoonlijke connecties zorgen voor een reis die nog lang nazindert.

Luc Ponet behoort tot de vooraanstaande Belgische organisten van zijn generatie en geniet internationale erkenning als uitvoerend musicus, pedagoog en onderzoeker. Na studies in Leuven en in Wenen, waar hij zich verdiepte in uitvoeringspraktijk en improvisatie, vond zijn academische loopbaan haar bekroning in een doctoraat aan de universiteit van Leuven. Hij was docent aan het Lemmensinstituut en inspecteur voor het kunstonderwijs van de Vlaamse gemeenschap. Sinds 2019 is Luc Ponet als professor orgel verbonden aan het International Organ Performance Program van LUCA School of Arts in Leuven. Daarnaast is hij titulair organist van de Onze-Lieve-Vrouwe-basiliek in Tongeren en stadsorganist - curator van Leuven Orgelstad. In die laatste hoedanigheid is hij tevens artistiek directeur bij ECHO, de ngo van European Cities of Historical Organs. Als concertorganist trad hij op tijdens talrijke internationale orgelfestivals en sinds 2024 is Luc Ponet artistiek directeur van Baroque & More. Zijn expertise wordt zowel in het academische als in het artistieke veld gewaardeerd, wat blijkt uit zijn vele gastlezingen, masterclasses en artistieke samenwerkingen. Als reisleider werkt hij reeds enkele decennia samen met Davidsfonds cultuurreizen.

Luk Indesteege studeerde burgerlijk ingenieur aan de KU Leuven, waar hij zich toelegde op onderzoek rond energie. Na een carrière vol opleidingsprojecten in bedrijven maakt hij tijd voor andere passies zoals muziek, immaterieel erfgoed en reizen. Hij is als violist actief bezig met klassieke muziek en folkmuziek, onder meer als voorzitter van het Limburgs Kamerorkest en als trekker van Folk in Limburg. Verder is hij voorzitter van het Limburgs Volkskundig Genootschap, een organisatie van erfgoedspecialisten. Deze interesses kleuren zijn reizen en leidden tot diverse publicaties en websites over hedendaags immaterieel erfgoed.

Marc Verachtert is tuinarchitect en tuinjournalist. Na een jarenlange ervaring als reisleider voor tuinreizen in heel Europa, legt hij zich nu toe op het land van zijn passie: Japan. Door zijn betrokkenheid bij de aanleg van de Japanse Tuin in Hasselt en talrijke studie- en reisbezoeken in Japan kent hij het land, zijn tuinen, cultuur, geschiedenis en tradities erg grondig. Samen met lokale gidsen brengt hij zowel bekende als verborgen plekken tot leven met boeiende verhalen en verrassende inzichten zodat elke reis een verrijkende en onvergetelijke ervaring wordt.

Marcel Kerff studeerde Germaanse filologie aan de KU Leuven en werkte als journalist bij de VRT-radionieuwsdienst. Ook had hij mandaten als voorzitter en directeur in verscheidene socio-culturele organisaties. Marcel volgt al decennialang Azië van dichtbij. Als journalist, reisleider en privé bezocht hij de regio tientallen keren en publiceerde erover. Zo maakte hij zich de cultuur eigen, terwijl ook de sociaaleconomische en politieke situatie hem mateloos boeien. Hij begeleidde reizen naar India, Bhutan, de landen van Zuidoost-Azië en China.

Marian Cruz Casañez is geboren en getogen in Granada. Ze studeerde er Spaanse filologie en heeft zich sindsdien toegelegd op het lesgeven van Spaans. Ondertussen woont ze al 23 jaar in België en geeft lessen Spaanse taal, conversatie en literatuur in het Centrum voor Levende Talen (CLT) in Leuven.

Marleen Reynders is egyptoloog en musicoloog (KU Leuven). Ze geeft lezingen en gastcolleges in binnen- en buitenland en is auteur van verschillende boeken over het oude Egypte. Voor Davidsfonds Cultuurreizen begeleidt ze voornamelijk reizen naar Egypte en Egyptische tentoonstellingen.

Matthias Heyman is professor in de kunsten aan de Vrije Universiteit Brussel en docent muziekgeschiedenis aan het Koninklijk Conservatorium Brussel, waar hij tevens het onderzoek aan de jazzafdeling coördineert. Hij specialiseert zich in jazz en populaire muziek rond thema’s als artistiek onderzoek en Belgische jazzgeschiedenis. Daarnaast is hij klassiek en jazzcontrabassist, onder meer bij het Belgian National Orchestra. Voor Davidsfonds Academie heeft hij tal van cursussen gedoceerd rond jazz en The Beatles en als reisleider begeleidde hij muziekreizen naar New Orleans en Liverpool.

Mia Doornaert studeerde klassieke en oosterse talen en politieke wetenschappen aan de KU Leuven. Ze werkte 38 jaar op de buitenlandredactie van De Standaard en is nog steeds columniste van die krant. Ze neemt regelmatig deel aan tv- en andere debatten over actuele onderwerpen en heeft verschillende boeken op haar naam.

Michèle Melotte studeerde Romaanse filologie en Culturele studies aan de KU Leuven. De passie voor reizen bracht haar naar China, waar ze Engelse taal en literatuur doceerde. Als gedreven anglofiel woonde en werkte ze zes jaar in Londen en behaalde ze de prestigieuze Blue Badge Guide bij het Institute of Tourist Guiding. Nu is ze meertalige gids en reisleider naar o.a. Londen en het Verenigd Koninkrijk. Daarnaast werkt ze ook als professioneel en gediplomeerd toeristisch gids voor o.a. Limburg en Luik.

Myriam Amoës is alumna aan de KU Leuven in de Oosterse filologie en geschiedenis en psychoanalytica-psychotherapeute. Naast het voltijds werken in haar privépraktijk, specialiseerde ze zich aan verschillende buitenlandse universiteiten in de geopolitiek van het Midden-Oosten en in terroristische studies. Myriam was verbonden aan Inforiënt, het Informatie- en Documentatiecentrum voor het Oosten van de KU Leuven en heeft een bijzondere interesse voor de ethnopsychoanalyse van het islamitische terrorisme en de huidige ontwikkelingen binnen de islam. Ze begeleidt reizen naar het Midden-Oosten sinds 1993.

Patricia Konings studeerde sinologie aan de KU Leuven en aan de University of Pennsylvania. Sinds 1992 is zij bestuurslid en sinds 2011 voorzitter van de School voor Comparatieve Filosofie Antwerpen.

Peggy Stuyck groeide op in de Gentse opera waar haar moeder deel uitmaakte van het ballet en het koor. Ze studeerde muziekpedagogie en musicologie, o.a. een jaar in Londen, en gaf regelmatig concertinleidingen in BOZAR. Nu is ze publieksmedewerker voor De Munt, waar ze bezoekers van alle leeftijden warm maakt voor opera. Voor Davidsfonds leidde al verschillende cultuurreizen naar Amsterdam, Aix-en-Provence en Londen.

Peter Ruyffelaere studeerde geschiedenis aan de Universiteit Gent. Hij publiceerde over Bosch en Bruegel en geeft lezingen over Het Lam Gods van Van Eyck. Hij is de oprichter en uitgever van de kunstboekenuitgeverij Ludion.

Peter Van de Vijver is maritiem advocaat in Gent en was eerder ook in actief in Rotterdam en Antwerpen. Hij gaf jarenlang les aan de Zeevaartschool en de Universiteit Antwerpen. Zijn fascinatie voor de maritieme geschiedenis bracht hem bij de in Vlaanderen nauwelijks bekende 15de-eeuwse kolonisten op de Azoren. Hun verhalen en avonturen wakkerden vervolgens zijn enthousiasme voor de Azoren zelf aan.

Peter Verlinden studeerde politieke wetenschappen, communicatiewetenschappen en antropologie aan de KU Leuven, waar hij ook doceerde. Hij was meer dan 30 jaar lang VRT-journalist, gespecialiseerd in Centraal-Afrika en het Belgische koloniale verleden. Daarover schreef hij in 2020 het boek 'Zwarte trots, witte schaamte? Over kolonialisme en racisme'. Aan de KU Leuven doceerde hij het vak 'Media en Internationale Conflicten’. Hij is nog steeds actief als journalist en schrijver en sinds 2024 ook als politicus. Peter Verlinden is ook auteur van reisboeken over Oman, de Verenigde Arabische Emiraten en de Canadese provincie Québec.

Pierre Vinck studeerde Germaanse filologie aan de UGent en was 25 jaar leraar Nederlands, Engels en esthetica. Hij was ook 15 jaar algemeen directeur van het Sint-Barbaracollege in Gent. Nu gidst hij met veel plezier in Gent en begeleidt hij graag groepen op hun buitenlandse reizen, zowel binnen als buiten Europa.

Piet J. Swerts is een van de toonaangevende hedendaagse componisten in Vlaanderen. In 2011 promoveerde hij maxima cum laude als doctor in de kunsten aan de LUCA School of Arts. Als componist kreeg hij de Grote Internationale Prijs Koningin Elisabeth 1993 voor zijn vioolconcerto Zodiac. Musici van over de hele wereld vertolken zijn werken.

Pieter Herman Thiels combineert zijn werk als huisarts met een grote passie voor Spanje. Vanuit die interesse volgde hij onder meer een opleiding Spaanse cultuurgeschiedenis aan de Universiteit van Málaga. Hij spreekt vlot Spaans en volgt de actualiteit in Spanje op de voet. Zijn fascinatie voor de Spaanse taal, geschiedenis en samenleving vormt de rode draad doorheen zijn reizen. Met heldere uitleg en een warme persoonlijkheid neemt hij al meer dan vijftien jaar lang zijn reizigers mee langs de bekende hoogtepunten én verborgen pareltjes van Spanje.

Pili Molina Gomez werkt al 26 jaar voor het Centrum voor Levende Talen (CLT) in Leuven als lesgeefster Spaans. Ze komt oorspronkelijk uit Madrid. Haar grote passies zijn de cultuur, geschiedenis, tradities en literatuur van Spanje en Latijns-Amerika, en het delen van die kennis in het onderwijs.

Rik Tyrions werkte meer dan 25 jaar als radiojournalist bij de VRT. Hij maakte tientallen reportages over het politieke, economische en sociale leven in Duitsland. Daarbij ging veel aandacht naar de hereniging van de DDR en de Bondsrepubliek. De voorbije jaren heeft hij vooral de heropbloei van Berlijn als centrale stad in Europa van dichtbij meegemaakt. In oktober 2019 verscheen van hem bij Davidsfonds 'Over de Muur', het verhaal van de bouw en de val van de Berlijnse Muur. Hij leidt al meer dan 15 jaar succesvolle cultuurreizen van Davidsfonds naar Duitsland.

Robert Nouwen is naast fietsliefhebber ook historicus en auteur. Hij was o.a. conservator bij het Gallo-Romeins Museum in Tongeren, collectiebeheerder van het Openluchtmuseum Bokrijk en directeur erfgoed bij de Koninklijke Bibliotheek van België. Momenteel is hij archivaris en consulent erfgoed bij Provincie Limburg. Hij werkte mee aan talrijke publicaties over Gallo-Romeinse archeologie. Zijn laatste boek handelt over de Romeinse heerbanen in Vlaanderen.

Roger Stroobandt studeerde Klassieke filologie en Sanskriet aan de Universiteit Gent, Vedisch Sanskriet aan de Universiteit Utrecht, en was werkzaam aan het Centre for Advanced Studies in Sanskrit van de universiteit van Pune in India. Hij organiseerde en begeleidde verschillende reizen naar India, vooral naar Rajasthan. Daarnaast reisde hij al meer dan 80 keer naar Griekenland.

Roger Van der Linden is afgestudeerd als doctor in de wetenschappen en heeft een carrière als directeur in de petrochemie achter de rug. Hij is al 30 jaar een gepassioneerd en gediplomeerd stadsgids in Antwerpen en het Rubenshuis. Als vrijwilliger is hij al jaren actief bij het onderzoeksinstituut voor de Vlaamse kunst van de 16de en 17de eeuw. Zijn interesse in kunstgeschiedenis combineert hij met zijn passie voor sterrenkunde als amateur-astronoom. Roger verzorgde onder andere de meerdaagse reis in het teken van Plantin en begeleidt de jaarlijkse Rubensdag in Antwerpen. Daarnaast geeft hij lezingen waarin hij zijn passies combineert, zoals o.a. ‘De mythologie van ons zonnestelsel aan de hand van schilderijen van P. P. Rubens’.

Ronald Kesteloot is gepassioneerd Beatles-fan. Hij reisde al een tiental keer naar Liverpool om zich volledig te laten onderdompelen in de geboortestad van the Beatles. Zo bezocht hij de Internationale Beatles Week in Liverpool en de Beatles Days in Mons. Hij volgt optredens van Beatles-coverbands op de voet. Daarnaast speelt hij zelf gitaar en probeert zich nog meer te vervolmaken in het gitaarspel door een jazz-opleiding in de muziekacademie.

Ronald Sledsens was inspecteur-adviseur voor het departement Onderwijs van de Vlaamse Overheid. Hij gaf theologie van niet-christelijke godsdiensten aan het Hoger Instituut voor Godsdienstwetenschappen. Hij leidde en gidste al tientallen reizen, vooral naar de Verenigde Staten en Berlijn.

Rudi Dries studeerde handels- en financiële wetenschappen aan de Economische Hogeschool Limburg, nu het Limburgs Universitair Centrum, en accountancy aan de Universiteit Gent. Hij was werkzaam bij de Europese Commissie en doceerde "Interne Controle en Risicomanagement” aan de Katholieke Universiteit Leuven. Sinds 2016 is hij actief als reisleider. Tijdens het reizen gaat zijn interesse vooral uit naar cultuur en geschiedenis, maar ook naar de gewoonten, tradities en inwoners van de landen die hij bereist. Zijn interessegebieden zijn: Jordanië, Israël, India, Bhutan en Malta. Sinds 2024 is hij ridder in de Orde van St.-Jan van Jeruzalem Hospitaalridders te Malta. Hij is vicekanselier van de Commanderij Vlaanderen en webmaster van het Prioraat van de Lage Landen.

Sara D'Ercole geeft al 20 jaar les bij het Centrum voor Levende Talen (CLT) in Leuven. Ze komt oorspronkelijk uit een klein dorpje in Abruzzo, aan de Adriatische kust. Ze heeft een passie voor literatuur, kunst, geschiedenis, cultuur en reizen. Lesgeven geeft haar de mogelijkheid om de schoonheid van Italië en van de Italiaanse taal aan anderen door te geven.

Stefan Annerel is kunstenaar en studeerde aan LUCA School of Arts in Gent, de Gerrit Rietveld Academie in Amsterdam en het Hoger Instituut voor Schone Kunsten (HISK) in Antwerpen. Als coördinator en docent van de Academie Mechelen heeft hij veel ervaring met het duiden van hedendaagse kunst. Stefan heeft een nauwe band met de Verenigde Staten en is een ervaren reisleider.

Stefan Blommaert studeerde geschiedenis, werd in 1984 journalist voor de toenmalige BRT en was eerder correspondent in Rusland. De laatste jaren verbleef hij in China als Azië-verslaggever voor de VRT en bracht regelmatig reportages vanuit alle provincies alsook Hongkong.

Stev Van Thielen is de broer van reisleider Bart Van Thielen. Hij kent Spanje erg goed en spreekt vlot Spaans. Hij is al jaren ‘onderweg’ naar Santiago de Compostela en legde de hele weg te voet af. Hij maakte verschillende tv-programma’s over de pelgrimstocht. Bij productiehuis Woestijnvis werkte hij mee aan de reportage 'Weg naar Compostela' voor het tv-programma 'Man bijt hond'.

Steven Decraene is buitenlandjournalist voor VRT Nieuws. Al meer dan 25 jaar brengt Steven Decraene als tv-reporter verslag uit van allerlei gebeurtenissen wereldwijd: de naweeën van 9/11 in Amerika, de tsunami in Zuidoost-Azië; de terreuraanslagen in Europa; de migratiegolf van het Midden-Oosten, de bosbranden in Australië, de verwoestende aardbeving in Turkije, ... Sinds 2015 volgt Steven Decraene Frankrijk op de voet als correspondent. Van de terreuraanslagen in Parijs en Nice, de presidents- en parlementsverkiezingen, de opstand van les gilets jaunes en de betogingen tegen de pensioenhervorming tot de Olympische Spelen en de heropening van de Notre-Dame kathedraal, hij maakte het allemaal mee vanop de eerste rij. Naast zijn tv-werk schrijft Decraene ook non-fictie boeken over luchtvaart, toerisme en de internationale actualiteit.

Theo De Meyer werkte jarenlang voor Toerisme Oost-Vlaanderen o.a. als coördinator voor de kleinschalige logies in Oost-Vlaanderen. Hij volgde de opleiding duurzame ontwikkeling aan UGent en zette zich voornamelijk in voor duurzaam en ‘slow’ toerisme met een authentieke belevingswaarde. Hij is al meer dan 20 jaar actief als reisleider en gids op diverse bestemmingen, met een voorliefde voor Noorwegen.

Vincent Hofmans heeft een brede academische achtergrond en een passie voor cultuur, religie en architectuur. Hij studeerde burgerlijk ingenieur bouwkunde en behaalde bachelordiploma's in de geschiedenis en theologie, en volgt een bijkomende master in kerkelijk recht. Zijn liefde voor reizen begon bij zijn moeder, die jarenlang in Sri Lanka gidste. Op zijn achttiende startte hij zelf als gids in Sri Lanka en breidde hij zijn expertise uit naar landen als Oman, de Emiraten, Saoedi-Arabië, India, Laos, Bhutan, Indonesië en diverse Europese bestemmingen, met een bijzondere focus op de oudheid.

Waldo Geuns is als pianist en verteller sinds jongs af aan gepassioneerd door het verhaal achter muziek. Het leidt hem van de piano naar de muziektheorie, de musicologie en de filosofie. In elk concert of lezing van Waldo zijn al deze disciplines onlosmakelijk met elkaar verbonden, wat hem een regelmatige gast maakt op festivals en concertpodia in het binnen- en buitenland. Daarnaast schrijft hij regelmatig voor cultuurmagazines en is hij docent muziekgeschiedenis en filosofie aan het Koninklijk Conservatorium Brussel.

Werner Hamelinck is actief bij Volkssterrenwacht Urania. Als medeoprichter was hij 10 jaar verantwoordelijk voor de jeugdwerking van Urania. Nu werkt hij als docent bij de sterrenwacht. Hij is oprichter en coördinator van Urania Mobiel, Vlaanderens eerste mobiele sterrenwacht, geeft voordrachten en volgt ook in het buitenland astronomische gebeurtenissen.

Wim Vanhoorne is historicus en germanist en was als docent actief aan de Voorbereidende Divisie van de Koninklijke Militaire School (VDKMS). Sinds 2005 leidt hij elk jaar één of meer reizen voor Davidsfonds Cultuurreizen, uitsluitend naar landen en regio’s die ooit deel uitmaakten van het Osmaanse Rijk. Zijn brede interesse reikt van de Grieken en Romeinen en de verspreiding van het christendom en de islam tot het soms moeilijk samenleven van al die volkeren op hun multiculturele Balkan-lappendeken.

Yves Senden, musicus en docent, is licentiaat in de klassieke filologie en doctor in de kunsten. Hij studeerde orgel in Antwerpen en Den Haag en is docent muziekgeschiedenis, analyse en muziekfilosofie aan het Koninklijk Conservatorium in Antwerpen (AP) en docent organologie en muziekgeschiedenis aan het Koninklijk Conservatorium van Gent (HoGent). Hij spreekt Nieuwgrieks en is een verstokt Griekenlandreiziger.

Zjakki Willems is master in de politieke wetenschappen, muziekproducer, wereldmuziek- en Zappa-kenner, radioprogrammamaker en curator. Hij werkte onder andere mee aan Europalia Brasil, Moers Festival en het Zappa festival in Bozar. Hij is tourmanager voor Belgische bands in Brazilië en Braziliaanse bands in Europa. Zjakki heeft 35 jaar ervaring als reisleider over de hele wereld.