Griekenland - Reisprogramma

Je vliegt naar Athene, de miljoenenhoofdstad van Griekenland.

Je verkent de Akropolis, letterlijk het hoogste deel van de stad. Oorspronkelijk was dit de stadsburcht van het oude Athene en in de 5de eeuw v.Chr. werd de site heropgebouwd na de verwoesting door de Perzen. Uit deze periode stamt ook het Parthenon, de tempel voor Athena Parthenos, de beschermgodin van Athene. Deze tempel geldt als het hoogtepunt van de Atheense bouwkunst uit de klassieke periode. Daarna bezoek je de antieke Agora, het centrum van het dagelijkse leven in de oudheid. Je sluit de dag af in het Nationaal Archeologisch Museum met zijn indrukwekkende collectie oud-Griekse kunst afkomstig van archeologische sites verspreid over heel Griekenland.

De eerste stopplaats van de dag is het indrukwekkende kanaal van Korinthe. Nadien bezoek je de archeologische site van Nemea, bekend van de Nemeïsche Spelen. Mykene was ooit het belangrijkste politieke en culturele centrum van de Mykeense beschaving, die haar bloeiperiode kende tussen 1.400 en 1.200 v.Chr. Hoogtepunten hier zijn de Leeuwenpoort en de koninklijke graven. Je eindigt de dag in Epidaurus, in de oudheid vooral bekend door het heiligdom van Asklepios, de god van de geneeskunde. In het theater van Epidaurus kan je daarna zelf de unieke akoestiek testen.

Nauplion, de eerste hoofdstad van het onafhankelijke Griekenland, is een van de mooiste stadjes van de Peloponnesos. Je reist daarna dwars doorheen Arkadië naar Olympia, waar bijna 3.000 jaar geleden de oorspronkelijke Olympische Spelen plaatsvonden.

Je brengt een bezoek aan de uitgestrekte opgravingssite van Olympia. Je vindt hier o.a. de ruïnes van  een Zeustempel en de resten van een tempel gewijd aan de godin Hera. Op deze plaats werd de beroemde Hermes van Praxiteles gevonden, een marmeren beeld dat je kan bewonderen in het museum van de site. Daarna verken je de St.-Andreaskerk in Patras en reis je via de langste tuibrug ter wereld naar Arta.

De reis gaat verder naar de zilverstad van Griekenland, Ioannina. Met een bootje vaar je naar het eilandje in het Pamvotismeer. Hier vind je verschillende kloosters en het Ali Pasha-museum. Daarna bezichtig je de moskee van Aslan Pasja in het Frourion, een Turkse citadel uit de 17de eeuw.

Een bergrit door Epirus brengt je via de Zagoriadorpen en de Vikoskloof naar Konitsa. Daar bezoek je kort de imposante brug over de Aoösrivier. Je overnacht in Kastoria, schilderachtig gelegen op een schiereiland in het Orestiadameer.

Je rijdt noordwaarts naar de Prespameren, een afgelegen natuurpark op de grens met Albanië en Noord-Macedonië. Het park is vooral bekend om zijn grote verscheidenheid aan vogels waaronder verschillende soorten pelikanen. Tijdens een boottocht op het meer bezoek je een paar rotskerkjes met fresco’s. Het eilandje op het kleine Prespameer bereiken we op een unieke manier, al ‘wandelend over het water’. Nadien reis je naar Thessaloniki waar je start met een stadsrondrit. Je passeert op deze verkenning o.a. langs de Witte Toren en het monument van Alexander de Grote.

Vandaag vertoef je een volledige dag in Thessaloniki. Je wandelt doorheen de lange geschiedenis van deze stad en ziet onderweg o.a. de Romeinse agora, de Archeiropoietes-kerk, de orthodoxe Demetriuskathedraal, de Hagia Sofia, de boog en de ruïnes van het paleis van Galerius met erachter de Rotunda. Je bezoekt ook het rijke archeologisch museum met de goudschatten uit o.m. Sindos en de vaas van Derveni.

De eerste stopplaats van de dag is Pella, de geboortestad van Alexander de Grote. Na een korte wandeling op de archeologische site breng je een bezoek aan het museum. Het nabijgelegen Vergina werd wereldberoemd door de ontdekking van de intacte graven van Filippus II van Macedonië en een van zijn bijvrouwen. Hun tombes en de inhoud ervan zijn ter plaatse in de tumulus te bewonderen. Daarna geniet je van een proeverij in een Macedonisch wijnhuis. Je reist door naar Veria, waar je ‘s avonds van het avondmaal in een lokaal restaurant geniet.

Na het verkennen van Veria ga je naar het kloostercomplex Meteora, het grootste natuurwonder van de Balkan. Op hoge rotspilaren werden hier vanaf de 14de eeuw oosters-orthodoxe kloosters gebouwd. Tijdens de hoogtijdagen leefde er een autonome gemeenschap van monniken in 24 kloosters in vrijwel volledige afzondering. Vanaf de 17de eeuw begon het verval en momenteel zijn nog zes kloosters afwisselend te bezoeken. Je bekijkt twee van de belangrijkste kloosters.

Langs de bergen rij je naar Delphi, de navel van de wereld, dat aan de voet van het Parnassosgebergte ligt. Delphi was een beroemde cultusplaats gewijd aan de god Apollo en het orakel werd in de oudheid intens geraadpleegd. Hoogtepunten op de site zijn het theater, de tempel van Apollo en het heiligdom gewijd aan Athena Pronaia, in de volksmond ook de Marmaria genoemd. Daarnaast bezoek je ook het museum dat de vondsten uit Delphi tentoonstelt. Een van de topstukken is het bronzen beeld van de wagenmenner.

Je bezichtigt het klooster van Osios Loukas met fraaie mozaïeken, een knap voorbeeld van Byzantijnse architectuur. Via Thiva ga je naar Athene, waar je het Akropolismuseum bezoekt. Hier vind je o.a. een deel van de originele Parthenonsculpturen. De rest zit verspreid over verschillende grote musea in Europa en vooral in het British Museum (Elgin Marbles). Ook vijf van de zes originele kariatiden kan je hier bewonderen.

Je vliegt terug naar Brussel.